Sylvain B.

La première fois que mes hanches se sont verrouillées, la raison était au moins un peu glamour. C'était en 2018, et je revenais de vacances en Sicile, ce qui était la chose la plus chic que j'aie jamais faite de plusieurs ordres de grandeur. Au fur et à mesure que je parcourais les mouvements - et, peut-être plus important encore, l'absence de mouvement - du vol international, ma démarche a commencé à se raidir et ma foulée s'est contractée à une fraction d'elle-même. Mon corps, s'installant au milieu de la trentaine, s'est rebellé contre les heures passées dans des sièges d'avion, les nuits dans des lits inconnus, la physicalité constante et maladroite du voyage.

La même chose s'est produite à quelques reprises au cours de la prochaine année et demie, toujours après des vols long-courriers. J'ai commencé à penser à cela comme à «la hanche d'avion», et la condition était ennuyeuse mais temporaire; Je ne passe pas beaucoup de temps dans les avions, et un mouvement de yoga appelé «pose de pigeon» étirerait mon dandinage raide en une promenade dans un jour ou deux. Habituellement, l'inconfort en valait la peine - un petit prix musculo-squelettique à payer pour le privilège occasionnel de voir des parties du monde encore nouvelles pour moi.

Un matin de mai, je suis sorti du lit pour constater que mes fléchisseurs de la hanche étaient à nouveau actifs. En traînant mon tapis de yoga enroulé au milieu du sol pour organiser mon corps dans la contorsion maintenant familière - une jambe droite en arrière, l'autre en avant et penchée contre le sol, puis basculer - j'ai essayé de reconstituer ce qui se passait . Comme la plupart des Américains, je n’étais pas monté dans un avion depuis février. J'étais assis à la maison pratiquement tout le temps, dans une situation de confort relatif et d'incroyable chance. Mais dans les semaines qui ont suivi, j'ai plié mon corps en pose de pigeon encore et encore, avec des retours minimes. Au fur et à mesure que je perdais la flexibilité de la hanche, j'ai également eu d'autres problèmes, qui se sont accumulés au cours des mois suivants: maux de tête de faible intensité, épaules endolories, raideur de la nuque, peau sèche.

Au début, ces maux me semblaient isolés, car mon corps était isolé. Je ne pouvais pas voir des collègues qui avaient aussi du mal à s'étirer le dos en se levant de leur chaise de bureau ou des amis engloutissant l'ibuprofène comme j'étais. Je n'ai vu personne faire quoi que ce soit. Mais alors que nous nous dirigeons vers le premier anniversaire de l'Organisation mondiale de la santé déclarant le coronavirus comme une pandémie, les conséquences physiques d'une perturbation prolongée, de l'isolement et du stress ont commencé à se faire connaître en masse, dans les cabinets de médecins et les appels vidéo de télésanté. Le coronavirus lui-même, bien sûr, a eu un impact dévastateur sur la santé physique de millions d'Américains. Mais même pour ceux qui ont évité le virus jusqu'à présent, les sous-produits de la vie après une catastrophe prolongée ont souvent été douloureux; pour certains, ils ont été catastrophiques. Même si vous n’obtenez pas le COVID-19, la pandémie pourrait vous détruire de toute façon.

Il est trop tôt pour obtenir des données détaillées sur la façon dont (et combien) les gens souffraient en 2020, mais selon les médecins et les agents de santé, certaines tendances claires sont apparues et les plaintes s'étendent jusqu'aux confins du corps humain. Parmi les plus anciens et les plus durables figurent le type J’ai connu des maux et des douleurs qui surgissent sans blessure apparente, puis qui restent. «En mai, je voyais beaucoup plus de douleurs au cou et au haut du dos, également accompagnées de maux de tête», m'a dit Jaspal Singh, spécialiste en médecine de la douleur et de la réadaptation chez Weill Cornell Medicine à New York, dans un e-mail. Ces problèmes ont depuis envahi la pratique de Singh - il a estimé qu’avant la pandémie, 70% de ses patients se plaignaient de douleurs au bas du dos et aux jambes. Désormais, plus de la moitié ont les types de courbatures qui proviennent d'heures passées sur des postes de travail ad hoc: courber les épaules vers l'avant, faire saillie la tête devant votre corps pour regarder un ordinateur portable dont l'écran est trop bas et maintenir cette position pendant des heures à un temps, tout en étant assis sur une chaise destinée à soutenir un humain pendant la durée d'un repas, pas une journée de travail.

Et les gens ne travaillent pas seulement dans des conditions physiques plus difficiles; ils passent également plus de temps à le faire. «Au bureau, les gens travaillent huit ou neuf heures, mais maintenant, ils travaillent 10 ou 12 heures à la maison simplement parce qu'il n'y a pas de temps de trajet », m'a dit Natalia Ruiz, physiothérapeute au NYU Langone Orthopaedic Center, à propos de ses patients. "Les attentes en matière de productivité ont augmenté parce que vous travaillez à domicile." Dans sa pratique, elle a vu plus de plaintes de douleurs au dos et au cou, mais aussi des blessures plus «de souche répétitive» telles que le syndrome du canal carpien, la tendinite dans les mains et les avant-bras et les nerfs pincés dans les coudes.